设计文件一旦送出，就如同离弦之箭，再无更改的可能。接下来的几周，是“启明芯”全体成员一段既充满期待又备受煎熬的时光。
光刻掩模的制作本身就需要一到两周时间，这套由十几层到二十几层精密图形构成的“模具”，每一层的误差都必须控制在纳米级别，其制造费用更是高达数十万甚至上百万美元。一旦设计文件有问题，或者掩模制作出现瑕疵，这笔巨额投入就可能打了水漂。
掩模完成后，晶圆（Wafer）才会被送入那条价值数亿美元的、如同迷宫般复杂的超净生产线（Fab）。在一片片直径通常为6英寸或8英寸（在1995年）的、闪耀着金属光泽的硅晶圆上，要依次进行氧化、光刻、刻蚀、离子注入、薄膜沉积、化学机械抛光等数百道精密工序，如同在微观世界里建造一座座复杂无比的立体城市。整个流程通常需要4到6周时间。
这段时间里，林轩要求团队将主要精力投入到其他工作中，以缓解等待的焦虑。
新实验室的装修和改造进入尾声。黄耀龙采购回来的各种“宝贝”——那些散发着独特工业美感的频谱仪、示波器、逻辑分析仪、温控箱、芯片测试台、甚至还有几台用于大规模仿真的小型服务器，被陆续小心翼翼地搬入、安放、连接、调试。原本空旷的厂房空间被分割成一个个功能区域：设计区、仿真区、测试区、硬件实验室、软件实验室、小型服务器间……防静电地板光洁如新，恒温恒湿空调系统发出低沉的运行声，一排排崭新的工作台整齐排列，高速局域网也已铺设完毕。一个现代化集成电路研发中心的雏形，正在以惊人的速度拔地而起。
工程师们兴奋地在新环境中安顿下来，每个人都分到了更宽敞舒适的工位和更先进的设备。林轩甚至兑现了承诺，给核心技术骨干配备了当时最新款的IBM
ThinkPad笔记本电脑（虽然价格不菲），极大提升了团队的士气和归属感。
MP3播放器项目组在小张的带领下，夜以继日地进行着软件开发和硬件调试。林轩亲自绘制的、充满了未来极简主义风格的播放器外观设计草图，以及一份详细定义了“傻瓜式”操作逻辑和人性化交互界面的需求文档，让负责软件和硬件的工程师们大开眼界，也痛苦不堪——因为要用当前的技术去实现接近2005年的用户体验，挑战极大。但挑战也激发了他们的创造力，各种巧妙的解决方案和代码优化技巧层出不穷。
EDA项目组则在小陈的带领下，啃起了林轩布置的那个“量子退火启发式布局布线算法”。这是一个世界级的难题，林轩给出的也只是一个理论框架和初步的算法思路。他们几乎是“闭关”状态，每天对着白板、草稿纸和计算机屏幕，进行着艰深的数学推导和算法实现，进展虽然缓慢，但每个人眼中都闪烁着攻克
第48章 等待宣判的“宁静”[1/2页]