第三章：危机暗伏
叶尘身处那偏僻小巷，心中烦闷犹如阴霾笼罩。无端的谣言如附骨之疽，甩脱不得，他深知若不尽快澄清，往后在这江湖寸步难行。可谣言似无形之网，不知源头何处，要想解开谈何容易。
就在叶尘苦思对策时，忽闻一阵轻微的脚步声从巷口传来。他心中一凛，瞬间警觉，右手不自觉地搭在了剑柄之上。脚步声渐近，一个身影缓缓步入巷中，竟是个身着灰袍的老者，身形佝偻，步伐蹒跚。
叶尘并未放松警惕，目光紧紧锁住老者，沉声道：“老人家，这条小巷鲜有人至，您来此有何事？”老者抬起头，浑浊的双眼打量着叶尘，嘴角泛起一抹神秘的笑容：“小哥，我知晓你被谣言所困，特来相助。”叶尘眉头紧皱，心中疑虑更甚：“老人家，您如何得知我的事？又为何要帮我？”
老者并未直接回答，而是缓缓走到叶尘身边，目光深邃地望向巷口，悠悠说道：“江湖复杂，人心难测。有些势力不愿看到新的强者崛起，故而使出这般下作手段。你初入江湖，树大招风，难免遭人嫉恨。”叶尘心中一动，追问道：“老人家，您可知是何人在背后操纵？”
老者微微摇头：“我亦不知确切之人，但听闻这背后势力不小，与金陵城各方势力盘根错节。你若想查清，需万分小心。”叶尘握紧双拳，眼中闪过决然之色：“无论如何，我定要找出幕后黑手，还自己清白。”老者赞许地点点头：“小哥有此决心甚好。我这里有一条线索，或许对你有所帮助。近日，金陵城的黑市交易频繁，且有传言说，与你相关的谣言便是从那里传出。”
叶尘心中一喜，忙道：“多谢老人家告知，我这便去黑市查探一番。”老者叮嘱道：“黑市鱼龙混杂，凶险万分，你切不可莽撞行事。若遇危险，可去城西的破庙寻我。”叶尘抱拳行礼：“多谢老人家，晚辈记住了。”言罢，叶尘转身疾行，朝着黑市方向而去。
金陵城的黑市，隐匿于城西南的一片阴暗角落。这里白日里看似寻常，一到夜晚，便如蛰伏的巨兽苏醒，灯火昏暗摇曳，人影憧憧。叶尘身着黑袍，压低斗笠，悄然混入其中。
黑市街道两旁摆满了各种摊位，售卖着奇珍异宝、秘籍功法，甚至还有见不得光的消息情报。叶尘穿梭于人群之中，刻意留意着周围人的交谈。“听说了吗？最近那叶尘的事儿闹得沸沸扬扬，也不知真假。”“哼，管他真假，有热闹看就行。不过这事儿怎么突然就传开了，总觉得背后有人推动。”
叶尘心中一动，顺着声音望去，只见两个黑衣人正站在一个摊位前，低声交谈。他佯装挑选摊位上的物件，不动声色地靠近。“我还听说，这事儿和清风剑派有些关联，似乎是清风剑派想打压叶尘，所以才在黑市散布谣
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