知自己的实力不足以与曹操抗衡，于是陷入了沉思。
一旁的谋士蒯越见到刘表的纠结的表情，上前低声道：“主公，关羽乃当世虎将，忠心耿耿，其言甚是有理。如今因为关羽大哥刘备和三弟在徐州失踪，而又怀疑曹操苦苦劝降自己，心生不确定，若投靠了曹操，让势力渐大，恐怕如果大哥刘备回来不好收拾残局。”
刘表听到蒯越的分析微微点头，道：“我亦深知此理，只是这曹操势大，我担心与之对抗会引火烧身啊。”
蒯越笑道：“主公不必忧虑，我们可先答应关羽，与他联手。待曹操来犯时，让关羽在前抵挡，我们保存实力，坐收渔翁之利。若曹操败退，我们则可趁机扩大地盘；若关羽不敌，我们也可及时抽身，向曹操示好。”
刘表听了蒯越的话，此刻眼中突然闪过一道自信，道：“此计甚妙，就依你所言。”
“不如先让关羽来荆州，等到刘备和张飞真的有了下落，发现关羽在襄阳，自会来投，这样以免真被曹操得到，毕竟我知道曹操已经给关羽好多宝物”此刻站在一旁的蒯良补充道。
刘表欣然应允蒯良的提议，当下便令人快马加鞭，星夜兼程地前往许昌关羽处送信，信中言辞恳切，盛赞关羽之忠义勇武，言明愿与关羽携手共御曹操，并邀其暂驻荆州襄阳，待刘备、张飞有确切消息后，再作进一步打算。
关羽接到刘表的信后，心中稍安，深知刘表此举乃是权衡利弊后的最佳抉择，自己若得荆州助力，也可在曹操大军压境时多几分胜算。
于是，关羽整顿兵马，带着少数亲随，和刘备的二位嫂嫂向着荆州进发。
待关羽抵达荆州襄阳时，刘表亲自出城迎接，两人相见，彼此寒暄一番后，便一同入城商议军情。
刘表设宴款待关羽，席间，关羽直言不讳地说道：“刘皇叔与三弟如今下落不明，关某心中甚是担忧。此次承蒙景升兄的信任，愿与荆州共守疆土，抵御曹操。只是不知景升兄可有应对曹操的具体策略？”
刘表听到关羽的想法，说道：“吾等当务之急，便是加强城防，操练兵马。荆州虽兵精粮足，但相较于曹操，仍显不足。故需借助将军之威名，鼓舞士气，让将士们坚信我们定能守住荆州。”
“景升兄放心，关某定当全力以赴。只是曹操狡诈多端，恐不会轻易罢休。我们还需时刻警惕，以防他使出奸计。”关羽抚须笑道
蒯越此时在一旁插言道：“主公，将军所言极是。曹操此人惯用离间之计，我们不可不防。此外，还可派遣细作深入曹营，打探军情，以便我们能提前做好应对之策。”
“蒯越此计甚妙啊！”刘表微微颔首，表示赞同，“不过，这细作人选可是重中之重，稍有不慎，恐怕就会前功尽弃。所以，我们必须要慎之又慎地挑选，确保万无一失才行。”
正当众人议论纷纷之际，突然间，一名探子急匆匆地闯了进来，单膝跪地，禀报道：“启禀主公，大事不好了！曹操已经派遣他的得力大将曹仁率领着浩浩荡荡的大军，正气势汹汹地朝我们荆州杀来！”
刘表闻言，脸色瞬间变得凝重起来，眉头紧蹙，喃喃自语道：“曹操这家伙，还真是按捺不住啊，这么快就迫不及待地发兵了。”转头看向身旁的众将，焦虑地问道：“诸位将军，如今这形势紧迫，你们可有什么应对之策？”
“景升兄勿忧，关某愿领兵迎敌。曹仁虽勇猛，但关某定不惧他。只需坚守城池，待其疲惫之时，关某率兵出击，必能将其击退。”关羽站起身来，仿佛时刻准备着！
刘表听到关羽自信的话语后，心中的不安稍稍缓解了一些，对关羽说道：“有将军如此豪言壮语，我心中倍感宽慰。然而，此次出征非同小可，将军务必小心谨慎，切不可轻敌大意啊！”
关羽恭敬地领命后，转身离去，迅速点齐人马，率领着一队精壮的士兵，疾风般出城迎战。
此时，曹仁的大军已经抵达荆州城下，双方严阵以待，气氛紧张到了极点。
远远地，曹仁望见关羽独自一人，单枪匹马地冲出城门，关羽的身影在硝烟中若隐若现，但那标志性的青龙偃月刀却格外醒目，
曹仁见状，立刻高声断喝，声音如同惊雷一般在战场上炸响：“关羽，你不过是刘备手下的一员将领罢了！如今刘备下落不明，曹公一片诚意邀请你归顺，你却不知好歹，执意投靠荆州，究竟是何居心？”
话语中透露出对关羽的轻蔑和不满，同时也表现出对曹操的忠诚，
关羽闻听曹仁此言，面如重枣，丹凤眼微眯，卧蚕眉倒竖，手中青龙偃月刀一挥，冷冷喝道：“曹仁，汝休得在此胡言乱语。我大哥虽暂处困境，但我等兄弟情谊深厚，岂会因些许诱惑而背信弃义？今日，关某便要让汝知晓，何为忠义之士！”
言罢，关羽催马疾驰，仿若一道赤色闪电，直扑曹仁而去。
曹仁见此情形，毫无惧色，驱动战马迎上前来。
第32章 关羽的抉择：忠诚与背叛的边缘[2/2页]